少年双向型情感障碍又称少年情绪障碍，是指以情感高涨或低落为主要症状的一种情绪问题。临床特点为躁狂和抑郁状态的交替发作，具有缓解和复发的倾向，缓解期精神活动正常。

    以往认为此病在少年期较少见，但随着时代的进步，人们对少年情绪障碍，特别是少年抑郁症有了更清楚的认识。据美国1996年的研究报道，青春期前儿童抑郁症为一般人口的1．8％，在14～16岁上升为4．7％，而国内在这方面的研究则不多，主要原因是对少年抑郁症的认识有误。

    人们总是习惯用成人的情感变化程度来衡量少年，常忽视少年较轻微或一时性的抑郁情绪，以至于出现了抑郁自杀还不知是什么原因。事实上青少年及儿童都存在情感障碍，抑郁自杀者也非少数。因此，从少年儿童心理发展的角度，结合社会环境因素对少年的影响，全面评估少年的情绪和情感变化是非常重要的。

    为便于父母和老师能对少年双向型情感障碍的临床表现有一更深入的了解，以防患于末然，对抑郁症发作和躁狂症发作时的临床特点作一简单描述

    抑郁症发作：患儿可在某种生活事件如考试成绩不好，被父母或老师责骂、受同伴欺辱等不良刺激下发病，早期表现为自卑、自责、动作和言语减少。有的病人由于心情忧郁烦躁不安而容易被激起；有的伴有破坏性和攻击性行为；有的病人诉说头痛或腹痛，经过详细的体检却查不出什么病。病情严重时，患儿情绪优郁低沉更加明显，常常伴有自责自罪，并出现头痛、失眠、食欲不振，消瘦等症状。患儿对书和学习不感兴趣，丧失信心，整天萎靡不振或蒙头大睡、懒惰，以至于学习成绩每况愈下。

    躁狂症发作：患儿表现话多、夸大自己的能力和财力，甚至认为自己的主见是有独创性的，学习能力是最好的，是最有前途的，家里有钱，为此大摆阔气，挥霍钱财。患儿可在教室内坐立不安，尽管老师和同学一再提醒，但稍停一会儿又依然如故，注意力容易转移，容易激动，常可发生斗殴、破坏和违反秩序的行为，往往被老师和家长误认为是多动症。

    少年双向型情感障碍的病因尚不十分清楚，据分析，此病与家庭、社会环境因素、心理因素及躯体状况等都有一定的关系。但做到早期发现、及时治疗，该病是能达到完全康复的。