动物大致可以分为以下几个类型，每个类别有其共性的特征，而每种具体的动物意象又有其具体的特点。

一、鱼类

有种传统的说法是梦见鱼表示发财，从谐音上，鱼和“富裕”的“裕”同音，所以有些人做梦梦见鱼与“富裕”有关。另外“余”也与“鱼”同音。年画中画的鱼所表示的正是有“余”。从这个角度上，鱼表示财富是个偶然象征，是因为它的发音偶然地和中国语音中的“裕”、“余”相同。但是，这不是全部的原因，在远古以及在不同的民族，鱼杂人们心目中就可以表示为财富。也许是因为对原始人来说，打到鱼就是财富吧。

鱼还可以表示为性。水中游泳的鱼在动作上也许和性行为相似，而且鱼和性器官也有相似之处。

荣格提到过，鱼，特别是生活在海洋深处的鱼，表示人心理上的低级中心，表示人的交感神经系统，或者说是“下届的动物”。

这种说法也是很有道理的。在我们的经验中，鱼还常常象征着人的潜意识或人的直觉。

在性格上，鱼大多象征着一种温柔、有爱心并且有奉献精神的性格。因此，他们也比较容易受到伤害。除了特别的鱼，比如鲨鱼，一般来说鱼的攻击性很低。

二、鸟类

鸟是飞在天空的，它没有依凭任何有形的东西，只依凭无形的风。所以它主要代表自由，也代表自然、直接、简明、不虚饰。

鸟也代表一个进入的精神力量（由天空来象征）的入口。在神话里，鸟是天神的使者。

鸟也可以是性象征。由两个原因，一是鸟头有些像男性器官，还有一个原因是性爱的感觉和飞翔有些相似，都让人快乐而且飘然。鸟的飞翔，可以象征男人的性能力强，鸟的坠落，可以表示男人性无能。

鸟可以分为一些亚类别（我们必须注意，这里的分类和动物无关，而只和象征学有关），不同的亚类各有自己的特点：食肉猛禽象征着一种自信、勇猛和骄傲的性格；温和鸟类如鸽子等象征友好、优雅等特点；涉禽类如仙鹤等因其长长的腿而往往象征着骄傲和洒脱；鸣禽类如夜莺等象征着对艺术的表达力；有的格外强调羽毛的鸟如锦鸡等象征着对美丽的追求：食腐鸟类如秃鹰、乌鸦等是与死亡相连的，而且也象征着直觉……

三、虫类

意象中的虫类也不同于动物学的分类，我们所说的虫包括所有人觉得可以算虫的动物，范畴比动物学中的昆虫要大得多。

各种虫有不同的象征意义。比如，有时虫可以象征“精子”；有时虫会象征死亡（因为死尸会被虫子所分食）。

不过，由于虫子个体都比较小，它常常用于象征自卑。不同的虫子可以象征自卑后不同的应对方式。蛀虫象征着占别人的便宜、挖墙脚的方式来应对自己的自卑感；而蚂蚁则象征着通过勤奋的工作来补偿自己的自卑感。

四、猫科猛兽

狮子、虎、豹等猛兽有一些共同的特点，猫虽然是个体小，但是也和它们有相似之处。它们有力量而且自信，因自信而心胸比较坦荡，性格也比较直率；能非常放松（想象一下猫科动物懒洋洋睡觉的情景），也能非常警觉（在它们捕猎时）；勇敢而有威严；而且有一种光彩和妩媚……

当然，具体每个动物又都不完全相同，比如虎和豹相比，虎更有力量而豹更敏感。

猫个体比较小，象征着猫的心理力量也小一些，因此性格稍有不同。它有两面性，有时温顺有时野蛮，有直爽也有神秘。如果是女性，她们会是神秘、野性、又温柔的人。她们慵懒、漂亮而又可爱。她们有点自私，有点小脾气，有点贪嘴，贪睡但是它们仍旧被男人喜爱。因为它们的那种乖样，那种柔顺让人怜爱。夜里的猫则双眼贼亮，一扫白天那种懒洋洋的样子。猫对待老鼠十分残忍，抓住了不马上吃，还要逗它们玩，要看老鼠的那种无望的挣扎。而且猫夜里还要叫春，情欲旺盛。

五、食草动物

鹿和羊是食草动物的典型形象：它们温和、善良、内向而有些胆怯；它们内心敏感而且细腻；它们比较喜欢群居而有些从众倾向。

大象、河马、犀牛、牛、马、驴、驼、鹿、羊、兔子、松鼠等都是食草动物，他们都带有食草动物的共同特征，但是也有很大的个性差异。体形大的食草动物往往心理能量比较强，所以往往更自信一些；体形小的则更强调灵活性，但是往往比较容易怯懦。

大象更有智慧；牛勤劳但是一旦发火则性格暴烈；马张扬而潇洒….各种食草动物的个性需要我们逐渐理解。

六、残忍的动物

狼是残忍的猛兽的典型，另外，狼可以象征心中害怕的各种东西，尤其是你认为是“兽性的”、“关键性的”、破坏性的。可能你的害怕是非理性的或来自童年创伤经验（如恋父、恋母情结）本能压抑的结果。狼也可以象征令人恐惧的性征服性的态度。

但是，这类动物的象征意义中还有另外的一面，它们忠诚于自己的组织和家庭（毕竟狗和它们是近亲），而且它们还富有母性。

鳄鱼的攻击性比狼更强，而且也更冷血，它们没有母性的一面，因此往往更令人恐惧。

七、神秘性的动物

有些动物富有神秘性，它们往往象征着人的直觉。同时，每种神秘的动物又有自己的特点。对待象征着直觉的各种动物，东方和西方有不同的态度。比如，猫、蛇、刺猬、蝙蝠、乌龟等，在西方都是不受欢迎的，而在东方则不一定，有时人们很喜欢甚至崇拜它们。也许，西方人对直觉本身就不喜欢吧。不过也有些神秘的动物西方人喜欢而中国人反而不喜欢，比如猫头鹰。

蛇是人常用的意象之一，也是神秘性最强的动物。蛇表示的内容非常丰富，也许它可以说是象征意义最丰富的动物。首先，蛇表示性，特别是男性的生殖器。从形状上看这二者也的确相像。毒蛇往往象征着有害的性，例如被强奸。但是毒蛇或蛇也可以表示与性无关的毒害、伤害，表示憎恨、仇怨等等。

蛇还代表邪恶，狡诈与欺骗以及诱惑—-有一种催眠性的诱惑力量。这与许多神话和民间传说中的蛇的形象相同。在圣经中，就是蛇诱惑夏娃吃禁果的。蛇往往被看成地狱中的动物、魔鬼使者，它把人拖向黑暗、堕落和邪恶。

从另一方面来说，蛇表示智慧，一种深入人内心深处的智慧、深刻的直觉智慧。荣格指出，“医神埃斯枯拉皮俄斯是和蛇联系的…….在埃斯枯拉皮俄斯的神殿里，有一个被称为阿斯克勒皮亚的古代诊所。这个诊所就是一个洞，洞口用一块石头挡住，洞里住着一条圣蛇。石头上有一个孔，求医者把钱从孔丢进洞，钱就是他们所付的医药费……蛇还具有智慧和预言的本领。在中国民间，对蛇的迷信也是有心理依据的，即蛇在人心理中象征智慧。古代中国，人们把灵蛇作为圣物，伏羲和女娲形象就是人首蛇身。龙的形象也和蛇有关，但是龙一般不再有邪恶，而且比一般蛇更有力。神话中常常说到龙或蛇守着洞中的宝藏，这宝藏就是那种智慧，那种对人性的洞察。

在生理上，蛇代表脊柱，脊柱的病变会以受伤的蛇来表示。从阴阳的角度来说，蛇表示阴。

蛇还可以象征执着等其它意义。

蝙蝠也是一种神秘动物。对西方人来说，蝙蝠是一种可怕的动物，作为一种夜间动物，它可以象征与早期的创伤经历有关的潜意识内容。另外一方面，蝙蝠也可以象征直觉的智慧。因为蝙蝠不用眼睛，可以在黑暗中飞行，这可以象征直觉。在中国，“蝠”和福同音，因此有时梦见蝙蝠象征得到幸福。

八、贝壳动物

壳象征着一种自我保护，因此，贝壳类动物象征的往往是一种自我保护意识比较强的性格、贝壳动物在壳的里面，是非常柔软的肉，同样这些人之所以要自我保护，往往是因为它们的内心非常敏感而易受伤害。

九、组合动物

组合动物象征着两种或几种动物性格的结合，比如人头马有人性也有动物性，四不像有四种动物的特点。

十、整合动物

传说的整合动物包括龙、凤凰、麒麟等，虽然和组合动物类似，也是包括几种动物的特点，但是多种动物的特点在它们身上的整合是更为有机的、整体性的。因此，整合动物往往是象征着一个人已经把自己身上的各个侧面很好的整合在一起了，象征着超常的心理健康程度，自我实现或超越自我。

表演性人格，或者是爱幻想的人，自负和骄傲的人，经常会在意象对话中看到这些“优秀的动物”，但并不意味着他有这些性格，而只是说明他们正在进行自我欺骗而已。