这种现象普遍存在已婚夫妇之间，通常情况是这样的，丈夫下班回家，身心疲倦，往沙发上一躺，便埋首报纸中，在家忙了一天的妻子，或是也在外劳累了一天的职业妇女满腹心酸，急需找个人倾诉（通常女性用语言发泄情绪的需要远胜于男性），当他看到丈夫一动也不动地看报纸或电视，便为自己的受冷落大感不平，然后一场战事就发生了。

不管战争的结果如何？被冷落的一方一直觉得被冷落，妻子会发现她越是要求丈夫靠近她，满足她情绪上寂寞而必须找人倾诉的需要时，他们两人间的心理距离似乎越远，即使丈夫如她所求，坐在面前听她诉说，她仍不会觉得满足，她主观上认为：你表面上在听，但我知道你心里不情愿。在这种无法得到满足的状况下，她会要求丈夫，我要你主动地满心欢喜地跟我说话。这时他们就陷入“死结”。